1. Rood! De bes is rijp.

Een onrijpe bes wordt bij het branden nooit donker genoeg.

Na elke regenperiode begint de koffieplant weer te bloeien. Dit gebeurt diverse malen per jaar. Regen geeft de koffieplant als het ware het teken dat het weer tijd is om te bloeien. Als we bedenken dat de plant ongeveer zeven maanden nodig heeft om een volgroeide bloem te produceren, dan kan dezelfde koffieplent dus tegelijkertijd zowel groene, onrijpe vruchten dragen als felrode bessen en overrijpe vruchten. Bij het oogsten is dit een probleem. Als de kwaliteit van de oogst te weinig homogeen is, worden partijen koffie verkregen met een hoog percentage slechte bonen. Een onrijpe boon geeft een bittere smaak en heeft te weinig aroma. Een bedorven boon kan echter desastreuse gevolgen hebben. Een dergelijke boon - een zogenaamde "stinker", verspreidt onaangename geuren die de kwaliteit van honderden (meestal een hele baal) goede bonen aantast.

De beste manier van oogsten om dit probleem op te vermijden, is goed (handmatig) plukken. Groepen plukkers nemen de planten een voor een onder handen en plukken alleen de bessen die felrood (of geel als het om Bourbon koffie gaat) en rijp zijn. Onrijpe koffiebessen worden met rust gelaten tot de volgende oogstperiode en de overrijpe bessen vallen vanzelf op de grond.

Met de hand geplukt

Een snellere, maar veel minder accurate manier van oogsten is "stipping". De takken worden vanaf de stam met de hand of met speciale machientjes "gestript", waarna de gevallen bessen worden verzameld. Als de bonen te lang op de grond liggen, bestaat het gevaar dat de geinfecteerd worden door bacterien, die in vochtige groen goed gedijen. Bovendien kan deze oogstmethode uitsluitend worden toegepast in gebieden waar regen in bepaalde vaste periodes van het jaar valt, zodat tevoren bekend is wanneer de meeste bonen voldoende rijp zijn, om met oogsten te beginnen. Koffietelers die de kwaliteit van hun koffie voorop stellen hebben een voorkeur voor plukken, omdat deze oogstmethode een hogere kwaliteit garandeert. De machines die bij "stripping" worden gebruikt kunnen de planten bovendien ernstig beschadigen.

Oogsten met de machine

Als het terrein vlak genoeg is, en de planten met voldoende tussenruimte zijn geplant, is een machinale oogst mogelijk. De met borstels uitgeruste machines "kammen" als het ware de planten door.

Verder met: 2. Na de pluk. Twee methodes.